Дорога к счастью

Она Лариса была королевой московской богемы. Профессия дизайнера, наличие безусловного таланта и неугомонная душа предполагали особый образ жизни: любимая работа, а в промежутках — роскошная жизнь светской львицы и головокружительные романы, оставляющие саднящие раны на сердце. Однако что-то временами гнало нашу героиню прочь от гламурных тусовок. Она запиралась в своей квартире и дни напролет читала, ища между строк ответ на мучившие ее вопросы. Но вековая мудрость не приносила душе успокоения. Призвание… В чем оно? Вот бы получить знак свыше! И жизнь послала ей подсказку. Однажды Ларисе позвонила подруга и сообщила, что завтра к ней приезжает пастор из библейской школы. Лариса сразу поняла: вот человек, который укажет ей путеводную звезду. Она долго беседовала с ним о жизни, о поиске, о призвании. Начиналась новая жизнь, Лариса чувствовала это. Новая жизнь с новыми людьми.

Он Валерий рано потерял отца, и его воспитанием занимались старенькая бабушка и мама, которая к тому же была главным добытчиком в семье, пока сын не вырос. Юность рано поставила перед Валерой взрослые задачи. Надо было помогать маме зарабатывать — ведь он единственный мужчина, надежда и опора своих близких. Да и собственную жизнь нужно как-то устраивать. И молодой человек пытался встать на ноги, как умел. Лихорадочная деятельность, бесконечные деловые и приятельские отношения с людьми совершенно разного толка и склада, знание людей и жизни, граничащее с цинизмом… Сложные, запутанные отношения с женщинами, после которых остается ощущение пустоты и горьковатый осадок… Жизнь Валеры незаметно для него самого превратилась в бег по кругу, который не разомкнуть, не выбраться. Валера лихорадочно искал выход. Он хотел другой жизни. Но как порвать с прошлым? С чего начать?

Тернистый путь навстречу друг другу

На одном из первых занятий в двухгодичной библейской школе студентов попросили написать список человеческих качеств, которые каждый хотел бы видеть в своем спутнике жизни. Лариса задумалась, написала — и отложила этот список на дальний угол стола, где он вскоре был погребен под кипой книг.

Новая жизнь принесла Ларисе множество новых друзей. Один из них, Валера, со второго курса явно стремился к общению с ней, старался помочь во всем, а Лариса благосклонно принимала его дружбу.

Однажды Лариса узнала, что Валерий помолвлен: почти за год до знакомства с ней Валера тоже написал такой список — и почти сразу использовал его по назначению. Он нашел в школе девушку, рядом с которой, как ему тогда казалось, он хотел бы прожить всю жизнь.

А потом в школе появилась Лариса. И Валеру потянуло к ней. Нет, он не собирался нарушать святость помолвки. К тому же на стражу его верности невесте встала сама Лариса: узнав о помолвке, она запретила Валере даже звонить.

Что же, нельзя — значит нельзя. Валерий не делал попыток возобновить общение со своенравной красавицей, как ни трудно это было. Однако очень скоро сама жизнь расставила все по своим местам.

Студенты второго курса обязательно едут на практику в другие города. Поехал и Валерий. Только к концу поездки он с удивлением осознал, что… ни разу не вспомнил о своей невесте. А вот образ Ларисы постоянно стоял перед глазами. Это был серьезный повод задуматься.

По возвращении Валера расторг помолвку. Случайно столкнувшись с Ларисой в коридоре, он сообщил ей об этом и попросил звонить, если ей вдруг нужно будет чем-то помочь.

Ларису же все эти события нимало не трогали: Валера по-прежнему был героем не ее романа. Но его помощь ей все-таки однажды понадобилась. Нужно было срочно сдавать проект офиса, ей требовалась помощь в оформлении, и она, недолго думая, позвонила самому бескорыстному из своих знакомых.

Проект был благополучно сдан, а Лариса и Валера снова стали общаться. Но и следующий период был для него непростым. Он уже отдавал себе отчет, что полюбил Ларису, а она… Она то манила к себе, то была холодна и равнодушна. Жизнь научила ее не доверять мужчинам, их словам, их чувствам.

Ситуацию осложняло еще и то, что у Валеры тогда не было ничего за душой и он не мог обеспечить своей избраннице ту роскошную жизнь, к которой она привыкла. Но Лариса была пресыщена шикарными подарками, а вот рыцарского благородства она еще не встречала.

Лариса даже не задумывалась о том, кто рядом с ней — просто друг или любящий мужчина. По-этому Валерино предложение руки и сердца застигло ее врасплох. Она не сразу дала ответ. Надо было прийти в себя, подумать.

Кипа книг на столе взывала к совести хозяйки. Уборка назрела. Лариса брала одну книгу за другой, ставила на полку. Листочки, тетради. Какой-то список… Лариса начинает читать и узнает в этом перечислении абстрактных добродетелей Валеру, своего благородного рыцаря.

Когда Валерий решился предложить Ларисе стать его женой, он и не подозревал, насколько тяжким будет это последнее испытание. Ему казалось, что в сюжете уже забрезжил счастливый конец. Но мечта снова ускользала от него.

Каприз принцессы был таков: предлагать руку и сердце надо как-то красиво, иначе — отказ.

Валера много раз пытался пригласить Ларису в ресторан и подарить ей кольцо, но она под разными предлогами отказывалась. Наконец, терпение его лопнуло, и он преподнес ей кольцо прямо в машине. Сейчас она посмотрит ему в глаза, скажет долгожданное «да» и…

Лариса берет футляр, закрывает его и со словами «Я подумаю» кладет на торпеду машины. Валерий в отчаянии. Впереди — бесконечная неделя ожидания и весьма неопределенная надежда на положительное решение.

Через неделю он приехал к ней. Они просто беседовали на вполне привычные темы. Валера с замиранием сердца ожидал каких-то слов. Согласия или отказа. Но Лариса, казалось, и не вспоминала, что должна дать ответ. Минуты тянулись мучительно. И вдруг взгляд Валеры упал на Ларисину руку. На ней было кольцо. Его кольцо.